20 AÑOS AYUDANDO A LOS NIÑOS A ALCANZAR LA PLENITUD EN SU NEURODESARROLLO
"Una vez aceptamos nuestros límites, podemos ir más allá de ellos"
Albert Einstein
Nuestro querido paciente Adrián Santana, acaba de conquistar, en el campeonato del mundo de natación adaptada celebrado esta semana en Francia (diciembre 2021), nada menos que 10 medallas (oros
y platas). A la derecha vemos a Adrián en portada
del diario provincial Canarias 7, que se ha hecho
eco de la gesta de nuestro campeón
CONOCE SU EXTRADORDINARIA HISTORIA:
https://www.vicentesaavedra.org/adrian
CAMPEÓN DEL MUNDO
El autismo, la epidemia de nuestro siglo
Existe una gran controversia en cuanto a las expectativas de resolución de este gran problema. En principio, cuando los padres reciben el diagnóstico de TEA se les dice que es un trastorno o condición que no tiene posible solución. El diagnóstico y la posición oficial a este respecto son tajantes.
Frente a este planteamiento, algunos padres inician el camino de búsqueda de otras opciones que ofrezcan un camino de esperanza para sus hijos, y se encuentran protocolos y alternativas que ofrecen
la posibilidad de mejorar en algo el grado de afectación del TEA, o incluso algunos métodos que afirman rotundamente que el autismo tiene cura.
Por otro lado se encuentran sectores críticamente feroces contra cualquier tipo de opción biomédica que que se enfoque en la cura o mejora del autismo, y que por lo general defienden radicalmente la idea de que el autismo es una "condición" irreversible. En consecuencia, los padres que quieren hacer lo mejor y más correcto para la salud y el futuro de sus hijos se preguntan: ¿Cuál es la realidad de todo esto? ¿Qué camino seguir?
Realmente, y antes de contestar a esta pregunta tendríamos que hacer un pequeño análisis de los preceptos que desde la oficialidad se han establecido y contrastar este punto de vista con la evidencia existente hasta ahora. Igualmente debemos conocer las hipótesis fundamentales acerca del origen o causa del autismo.
Tabla de contenidos:
Visión actual del autismo
Evolución diagnóstica del autismo
Epidemiología
Causas del autismo
Tratamiento biológico del autismo
Veamos, en primer lugar el diagnóstico de TEA (Trastorno del Espectro Autista) se realiza a través de una valoración de las disfunciones que el niño presenta en su comportamiento, no existiendo marcadores biológicos específicos para determinar esta condición, es por ello que tienen la consideración de "trastorno", término que hace referencia a un conjunto de síntomas y conductas que no tienen una base biológica identificable.
Paralelamente el TEA es considerado como una entidad de carácter neurobiológico que afecta de forma directa al neurodesarrollo, que ya se manifiesta dentro de los tres primeros años de vida y que afecta al individuo de por vida, no tiene un tratamiento farmacológico específico y a fecha de hoy se considera que no tiene cura.
Finalmente el TEA es considerado un trastorno multietiológico, donde se supone la intervención de distintos factores, principalmente se habla de predeterminantes genéticos y de factores medioambientales, por tanto hablamos de factores epigenéticos (es decir, de los genes en interacción con los factores medioambientales).
VISIÓN ACTUAL DEL AUTISMO
El TEA se diagnóstica exclusivamente a través de las alteraciones de la conducta, se estima que es un trastorno neurobiológico que no tiene cura ni tratamiento farmacológico específico, cuyo carácter se considera multietiológico (es decir, que causas múltiples pueden producirlo) y del que, a su vez, este fondo etiológico (causa y origen) no se conocen.
Digamos que esta es la instantánea de la consideración actual que oficialmente se tiene acerca del autismo.
Por otra parte,hoy por hoy, el autismo tiene un carácter epidémico, (y este término no debe confundirse o asociarse exclusivamente a enfermedades infecciosas).
El autismo fue descrito por primera vez por el médico, de origen austriaco, Leo Kanner [1894-1981], en el año 1943. En ese entonces su prevalencia se cifró en 1 caso por cada 10.000 niños. A partir de este punto, el diagnóstico del autismo fue haciéndose más extensivo hasta que en 1980 fue incluido en el DMS- III. Desde entonces se han reevaluado los criterios de diagnóstico, y se han ido desarrollando herramientas y organismos capaces de hacer un mejor diagnóstico y registro de la incidencia, no solo del autismo, sino de otras muchas enfermedades. El país referente en este aspecto es Estados Unidos, con la creación de los CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) en 1946, quienes sistemáticamente vienen haciendo registros y estudios exhaustivos sobre la prevalencia de las distintas enfermedades en el país.
Hasta cierto punto el aumento de casos de TEA se puede explicar durante las décadas iniciales (los años 50, 60, 70, 80 e incluso los 90) por la progresiva mejora en la capacidad diagnóstica, aún así sigue siendo una argumentación ridícula, porque la sintomatología autista es tan groseramente evidente y objetivable, que si esto fuera así, solo podría suponer un nivel de incompetencia extremadamente alto por parte de los pediatras que atienden a los niños, cosa que no es así.
Pero es que además, en las dos últimas décadas, existiendo ya herramientas y medios de diagnóstico suficientemente instrumentalizados e instaurados, se observa que el incremento ha sido tan desorbitado, y el número de niños afectados y diagnosticados es tan alto, que ya no puede explicarse este incremento por una mejor capacidad diagnóstica tal como argumentan algunos sectores, sino que debemos empezar a hablar de un alarmante aumento de los casos y que cobra una magnitud de epidemia, tal como demuestran los datos que facilitaremos más adelante.
EVOLUCIÓN DIAGNÓSTICA
EPIDEMIOLOGÍA DEL AUTISMO
De hecho, esta tendencia al aumento progresivo del TEA,
como abanderado de mayor gravedad en los trastornos
del neurodesarrollo infantil, es coincidente en toda la
población infantil mundial. Y como apunte paralelo diré
que este aumento es también extensivo a las
enfermedades neurodegenerativas de la población adulta
(Alzheimer, Parkinson, etc.), al cáncer, a las enfermedades
autoinmunitarias, y en general a todas las enfermedades
crónico degenerativas conocidas.
Por tanto, querer seguir tapando este incremento tan grotesco con la argumentación de que "se diagnóstica más" es absolutamente ridículo. Se diagnostica más porque realmente hay más.
Otro dato que evidencia la incorrección de esta apreciación, es que cada vez son requeridos más centros especializados en educación o atención para niños con problemas del neurodesarrollo, la situación actual es de desborde de los centros existentes, a parte que debemos tener en cuenta que la tasa de crecimiento de la población de los países del primer mundo es prácticamente cero, es decir, sabemos que cada vez la población es más anciana porque hay menos niños, consecuentemente, los índices de crecimiento de centros especializados no obedecen en absoluto a un aumento de la población infantil, sino a un aumento de la necesidad.
Ahora vamos a dar algunos números sencillos de entender para casi todo el mundo:
Según los datos de los CDC americanos, en la década de los 70 la prevalencia del TEA se estimaba en un caso por cada cinco mil habitantes (1/5000), a mediados de los 80 en 1/2500, a mediados de los 90 en 1/200, a principios de los 2000 teníamos 1/166 y en base a la último estudio realizado en abril de 2018 encontramos 1/59 (es decir, que de cada 59 niños uno es autista), creo que los números hablan por sí solos.
En poco menos de dos décadas ha habido un incremento próximo al 300%
En España no existen medios suficientemente fiables para determinar la prevalencia, y en general en Europa cuesta mucho encontrar datos fiables y rigurosos sobre esta cuestión, y prácticamente todo el mundo va orientándose en este terreno sobre los resultados obtenidos por los americanos.
Con respecto a este último resultado ofrecido por los CDC, fue realizado sobre una población de 300.000 niños de 8 años, por lo que partiendo de la base que el autismo se puede diagnosticar desde los 2-3 años, debemos considerar que dada la tendencia a realizar diagnósticos tardíos, la prevalencia (hipotéticamente) podría ser aún mayor, lo cual nos acercaría a prácticamente una afectación del 2% de la población infantil dentro de la franja comprendida entre los 2 y 8 años de edad.
Resumiendo diremos que: desde una perspectiva oficial tenemos que el autismo es considerado un trastorno de carácter neurobiológico, de base etiológica multifactorial (epigenética) y desconocida (idiopática), que se diagnóstica en base a las alteraciones conductuales observadas por no conocerse un marcador biológico que lo determine, y que según los datos epidemiológicos disponibles está creciendo en una progresión alarmante.
CAUSAS DEL AUTISMO
Existe un amplio sector de profesionales de distintos sectores relacionados con la problemática del autismo, así como muchos padres, que lo consideran como una "condición", entendiendo este término como una idiosincrasia, como una forma de ser y no como un estado patológico. Sin embargo se está haciendo un uso aberrado del término médico "condición", ya que el mismo implica una relación con un proceso patológico. Y por otro lado, se opone de forma diametral a los preceptos que la comunidad científica ha aceptado en la actualidad acerca de la naturaleza del autismo (el autismo es una afectación neurobiológica de origen multifactorial). Por tanto y de partida, en esta postura predomina la contradicción y la oposición al conocimiento científico actual.
Por otra parte, hemos de saber que el autismo que predomina en la actualidad es el llamado "autismo regresivo" en el que el niño presenta un desarrollo completamente normotípico, y a partir de una cierta edad (en general sobre los 15-18 meses) inicia un proceso regresivo en el que pierde de forma súbita o progresiva todas las habilidades neurocognitivas, y en ocasiones también psicomotoras, desarrolladas hasta entonces. Muchos padres muestran esta evidencia en videos del comportamiento y estado del niño antes y después de este evento regresivo. En ocasiones es referido este retroceso como brusco y en el margen de unos pocos días el niño experimenta una total regresión; en otras ocasiones este proceso se desarrolla lentamente en el curso de varios meses, por lo que los padres lo detectan con mayor dificultad (y más si son padres primerizos).
¿Alguien puede imaginarse esta situación en un adulto? Un adulto
que ha desarrollado una serie de habilidades cognitiva, sociales, etc.
a lo largo de su vida, y de pronto, y por una causa misteriosa pierde
todo conocimiento y habilidades desarrolladas y adquiridas hasta
entonces. ¿Alguien diría de esa persona que no está enfermo sino
que esa es su condición? Obviamente y desde el sentido común
nadie podría decir algo así. Esta hipótesis de que el autismo es
una condición tampoco está soportada sobre la menor base médica,
biológica, bioquímica o científica en cualquiera de sus órdenes.
De otro lado, a juzgar por la progresión galopante que presenta el TEA, es lógico pensar que posiblemente en combinación con predisposiciones genéticas o no, existen factores medioambientales que han impactado en los inmaduros y vulnerables sistemas que forman el eje del desarrollo de los niños:
produciendo o colaborando en el desarrollo de dicho trastorno. Razón está última por la que en lugar de centrarnos en discusiones estériles e inútiles que tiendan a perpetuar el estado de los niños afectados por una parte, y por otra, a permitir que las causas subyacentes continúen actuando desde un plano oculto (sin control de ningún tipo), debemos centrarnos en encontrar las respuestas y soluciones.
En las familias con un hijo con autismo, el riesgo de recurrencia es de entre el 10% y hasta de un 33% según el número de hijos que se tenga, comparado con un riesgo del 1% en la población general. Este dato corrobora la incidencia genética en el desarrollo del TEA.
Actualmente y desde distintas líneas de investigación se empiezan a encontrar
relaciones genéticas existentes con el autismo. Se han identificado mutaciones y
polimorfismos genéticos relacionados con el autismo y que nos dan algunas
respuestas acerca de su origen, pero no todas. Una de las claves está en el
concepto de EPIGENÉTICA, que explica cómo nuestros genes se expresan, o no,
en función de su interacción con el medio ambiente. Un medio ambiente actual
sobrecargado de tóxicos y bajo cuya influencia se gestan los niños ya desde el
propio vientre materno, dado que una ingente cantidad de tóxicos medioambientales se acumulan en nuestros organismos, y pueden atravesar la placenta, acumulándose también en el feto.
Son muchos los tóxicos medioambientales actuales, que tienen una capacidad
efectiva para alterar el desarrollo correcto de los niños, ya que afectan directamente al sistema inmune, al sistema endocrino y a la correcta comunicación entre las neuronas, o a la propia estructura neurológica como es el caso del mercurio. EN ESTE ENLACE, DE MI CANAL DE YOUTUBE, PUEDE VERSE CÓMO EL MERCURIO DESTRUYE LA ESTRUCTURA DE LAS NEURONAS DE FORMA GRAVE E IRREVERSIBLE: https://www.youtube.com/watch?v=cEnA6XKMp0I
A continuación, esta cita textual del Dr. Nicolás Olea, catedrático de la Universidad de Granada, y uno de los máximos expertos en toxicología medioambiental en nuestro país, sintetiza esta situación:
“La mayor fuente de exposición a tóxicos para los niños son las madres, por lo que hay que tener muy en cuenta con qué están en contacto las mujeres mucho antes de quedarse embarazadas. Hace 17 años que trabajamos con 3.600 madres de toda España y todo lo que se ha vertido en el medio ambiente está en sus placentas: DDT, DDE, metoxicloro, endosulfán, PCBs. Son compuestos químicos persistentes que han pasado a nuestros niños. El hígado no sabe cómo degradarlos y se acumulan en el tejido graso. Tu organismo actúa como una esponja y vas acumulando. Cuánto más viejo, más compuestos tienes. Y no sabes cómo quitártelos de encima!”
Como ya sabemos, no hay un marcador que identifique al autismo como tal, pero esto es del todo coherente con el hecho de que el autismo es una patología de origen multifactorial, no existe una sola causa, sino que son muchos factores los que participan en su desarrollo sobre la base genética y el contexto medioambiental del niño. También hay que tener en cuenta que desde la perspectiva mecanicista y reduccionista de la salud, no se comprende al organismo como una unidad funcional, y se ignoran o soslayan las evidentes relaciones que existen entre todos los sistemas, y obviamente desde esta perspectiva es imposible dar respuestas a situaciones complejas como los trastornos del neurodesarrollo, para los que es necesario comprender el conjunto orgánico como una unidad, y las interrelaciones que se dan entre las partes que lo componen.
Hoy sabemos perfectamente que lo que ocurre en un órgano puede tener una repercusión en el resto del organismo, como ejemplo podemos citar el eje Intestino - Microbiota - Cerebro, del que cada vez hay más y más documentación y evidencia científica, de forma que lo que ocurre en el intestino y sus bacterias puede afectar en mayor o menor medida al comportamiento. De hecho este es uno de los ejes más afectados e incidentes en el autismo.
También hay que tener en cuenta que el impacto en un sistema orgánico concreto puede crear una cascada de acontecimientos, un efecto dominó, que genera círculos viciosos patológicos.
Como ya sabemos, no hay un marcador que identifique al autismo como tal, pero esto es del todo coherente con el hecho de que el autismo es una patología de origen multifactorial, no existe una sola causa, sino que son muchos factores los que participan en su desarrollo sobre la base genética y el contexto medioambiental del niño. También hay que tener en cuenta que desde la perspectiva mecanicista y reduccionista de la salud, no se comprende al organismo como una unidad funcional, y se ignoran o soslayan las evidentes relaciones que existen entre todos los sistemas, y obviamente desde esta perspectiva es imposible dar respuestas a situaciones complejas como los trastornos del neurodesarrollo, para los que es necesario comprender el conjunto orgánico como una unidad, y las interrelaciones que se dan entre las partes que lo componen.
Hoy sabemos perfectamente que lo que ocurre en un órgano puede tener una repercusión en el resto del organismo, como ejemplo podemos citar el eje Intestino - Microbiota - Cerebro, del que cada vez hay más y más documentación y evidencia científica, de forma que lo que ocurre en el intestino y sus bacterias puede afectar en mayor o menor medida al comportamiento. De hecho este es uno de los ejes más afectados e incidentes en el autismo.
También hay que tener en cuenta que el impacto en un sistema orgánico concreto puede crear una cascada de acontecimientos, un efecto dominó, que genera círculos viciosos patológicos.
Como ya he dicho, son muchos los elementos que se han identificado como causas o que convergen sobre el desarrollo del TEA, a continuación, y de forma muy genérica, se presentan algunas de las causas de fondo que habitualmente pueden encontrarse en los niños con TEA:
Como podemos ver, ni son pocas, ni son precisamente problemas menores. Ser capaces de identificar estas causas, y entenderlas dentro de una estructura contextual orgánica, es el primer gran paso hacia la mejoría o resolución de los problemas del neurodesarrollo, el otro 50% de la solución consistirá en desarrollar una terapéutica eficiente y ordenada capaz de abordar dichos problemas.
TRATAMIENTO BIOLÓGICO DEL AUTISMO
En la actualidad existen varias propuestas para abordar los trastornos del desarrollo desde su base de origen, es decir, su base biológica. También y paralelamente existen numerosos laboratorios que se han especializado en pruebas orientadas hacia estas problemáticas, y cada vez más investigación en las que se va demostrando que en el autismo se encuentran una serie de alteraciones más o menos comunes o recurrentes, y que van desde alteraciones en el terreno digestivo, alteraciones microbiológicas (virus, parásitos, bacterias), disfunciones neurológicas, disfunciones en el metabolismo celular, etc.
Es muy importante que estudiemos estas causas si queremos, no solo ayudar a los niños afectados, sino más importante si cabe, poder contribuir a identificar y detener las causas internas y medioambientales que están generando esta epidemia, valorando factores de riesgo y desarrollando una prevención prenatal y postnatal. Es coherente pensar que si el autismo está creciendo de forma exponencial, los factores que lo están produciendo deben estar creciendo en idéntica proporción. Consecuentemente no podemos cruzarnos de brazos diciendo que el autismo es una condición, sino que tenemos que ponernos manos a la obra y buscar sus verdaderas causas y sus correspondientes soluciones.
A lo largo de las últimas décadas se han ido desarrollando protocolos con distintas propuestas, algunos de ellos sobre una base científica como el protocolo DAN (Defeat Autism Now, que traducido al español significa Derrotar al Autismo Ahora) que fue la primera propuesta biomédica que inició este camino, y con posterioridad, han ido apareciendo otras propuestas como el protocolo de Yasko, muy fundamentado este último sobre el estudio de ciertos polimorfismos genéticos. También cabe citar, por su popularidad, el protocolo con el MMS que se sobre la existencia de parásitos intestinales como causa del autismo, y el uso (excesivo desde mi punto de vista) del MMS como agente terapéutico, aunque este protocolo carece de fundamento o apoyo científico alguno. Igualmente se proponen muchas técnicas que de forma específica y aislada pretenden actuar positivamente sobre este tipo de trastornos, tal como la cámara hiperbárica, o el trasplante de heces por citar algunas.
A fecha de hoy no se puede hablar en términos categóricos y absolutos de que el autismo tiene cura, de hecho los que lo afirman con esta rotundidad no son coherentes con la verdad y no demuestran esta afirmación con hechos,
pero lo que sí puede afirmarse, y es rigurosamente cierto, es que con los distintos protocolos existentes sí que hay un número importante de niños con autismo que se han recuperado al 100%, y un porcentaje aún mayor que experimentan avances y mejorías sobre su condición inicial de partida.
Mejorías importantes en la comprensión del entorno, el desarrollo del lenguaje, en la hiperactividad y falta de atención, en su psicomotricidad, en la sociabilidad y en general estas mejorías pueden extenderse o darse en todas o cualquiera de las áreas que pueden estar comprometidas en el TEA, mejorando la calidad de vida de los niños y sus familias, así como dotando a los niños de un mayor porcentaje de posibilidades de desarrollo y adaptación en este complejo entramado social en que vivimos, de cara a su futuro e integración en la sociedad, pues no olvidemos que en definitiva este último es el objetivo más importante.
En este sentido, yo particularmente, nunca he aplicado estos protocolos en el abordaje del TEA, a pesar de que los conozco y los he estudiado todos, pues cuando yo inicié la atención de niños con problemas del neurodesarrollo, ya había desarrollado una metodología propia, basada en el estudio y experiencia sobre trastornos de la salud altamente complejos y directamente entroncados con las alteraciones que encontramos en los TEA. En el transcurso de las dos últimas décadas, he ido desarrollando esta metodología de forma cada vez más específica, recogiendo un alto porcentaje de resultados positivos, aportando así mi grano de arena en en esta importante lucha contra la progresión del autismo.
En el apartado podrán leer más detalles sobre mi metodología, así como las diferencias fundamentales con respecto a los protocolos más estandarizados y seguidos en el tratamiento del Autismo.
En conclusión, existe por un lado la arraigada creencia de que el autismo necesariamente es irreversible, visión que entra en contradicción con relación al conocimiento científico actual acerca de las bases biológicas multifactoriales presentes en el autismo. Y de otro lado tenemos, también en la actualidad, un despliegue de estrategias, de variable rigurosidad metodológica y soporte científico donde los padres pueden elergir distintos caminos. La mayoría de estas opciones se estructuran en torno a una metodología estandarizada y protocolarizada, donde tratan a los niños sin atender plenamente a sus particularidades e individualidad, frente a estas distintas posturas nuestro método defiende el derecho de cada niño a ser tratado y atendido de forma individualizada, y por otra parte, planteamos un enfoque honesto en cuanto a las expectativas, donde no limitamos el potencial y opciones de cada niño, nuestro enfoque se fundamenta en:
No es necesario, y nadie puede, predecir cómo se desarrollará todo.
Simplemente nos centramos en dominar cada paso y resolverlo con eficiencia,
lo cual nos permite avanzar moviéndonos, siempre, en la dirección correcta.
Si cuando Adrián Santana (lee aquí su fascinante historia de superación) vino a nuestra consulta con 16 años, nos hubiéramos rendido antes de empezar, Adrián hoy no sería todo un Campeón del mundo como lo es. Contra todo pronóstico, Adrián destrozó todas las limitaciones que pretendieron imponerle.
Nunca sabemos hasta donde podemos llegar, pero en cualquier caso lo que si sabemos, es que el fracaso es seguro si no lo intentamos.
Adrián logró traerse para casa del
MUNDIAL DE NATACIÓN ADAPTADA 2021, celebrado en Montlucon, Francia, 10 medallas:
200 estilos Oro, Campeón del Mundo.
400 estilos Oro, Campeón del mundo.
200 braza Oro, Campeón del mundo.
50 braza Plata, Subcampeón del mundo.
En los relevos con la Selección Nacional:
4 x 50 estilos mixto Oro, Campeón del mundo
4 x 200 libres Oro, Campeón del mundo
4 x 100 estilos Oro, Campeón del mundo
4 x 50 estilos Oro, Campeón del mundo
4 x 100 libres Plata, Subcampeón del mundo
4 x 50 libres Plata, Subcampeón del mundo
"Tanto si crees que puedes hacerlo como si no, en los dos casos tienes razón."
Henry Ford
